誰欺哄了誰？
許多研究雅各的學者都稱他為騙子：他曾兩次因欺哄別人而要逃走。第一次，雅各假扮哥哥以掃，從父親以撒騙走長子名分的祝福（創廿七1~29）。第二次，他利用岳父拉班的產業為自己生財，然後帶著財物舉家逃走（創卅一20~21）。然而，拉班也絶非正人君子。他答應雅各，只要雅各為他工作七年，便讓小女兒拉結嫁給雅各，結果他卻把大女兒利亞給了雅各，雅各要為他再工作七年才可正式得到拉結（創廿九21~27）。這樣無理的要求和不公之舉，正是今天職場的寫照，挑戰我們在困境中作出抉擇。
雅各決定為自己興家立業，於是與拉班約定，日後小羊出生時，有斑點的歸雅各，其餘的歸拉班（創三十30~36），結果雅各的羊群倍增，拉班卻大不如前。究竟雅各用了甚麼方法來積存財產？是以他的聰明才幹，還是以旁門左道？他這樣做是上帝喜悅的嗎？
雅各為拉班工作多年後，究竟應該得到多少財產，視乎他的身分是雇工還是僕人。假如雅各是雇工，那麼根據當時的文化，牧民為雇主畜牧，理應收取部分利潤，例如年幼的牲畜、羊毛或羊奶產品。雅各為拉班牧羊，約定以拉班的女兒及部分牲畜作回報，做法與當時的社群文化一致。只是雅各要求以拉結作為工價，而拉班和雅各本來就是親戚，所以兩人早已超出一般的主僕關係，牧羊的約定也間接成為婚姻的約定。
從另一角度看，假如雅各的身分是僕人，根據以色列人的法規，僕人的妻兒也是主人的財物，即使僕人自由了，妻兒仍須留在主人家中，僕人若不願離開妻兒，就要終身作主人的奴僕（出廿一4~6）。可是，雅各雖然沒有產業，但也不是拉班買回來的奴僕，而且拉班原本就是雅各的舅父。假如雅各是拉班的女婿而不是僕人，拉班理應按照當時的習俗，給兩個女兒合理的嫁妝，但拉班沒有這樣做（創卅一14~15）。就是在這微妙的關係裏，雅各設法爭取他所應該擁有的。
不少學者曾研究雅各為羊配種的方法，包括羊交配時的基因變化，甚至將嫩枝剝皮後，如何影響羊的飲食等等。這些研究都很有趣，但重要的不在於了解雅各成功配種的祕訣，而在於明白整個敘述帶給我們的啟示。無論雅各的方法是否有科學根據，都可能是當時牧人相信有效的配種方法。雅各說拉班曾經十次更改工價和遊戲規則（創卅一7、21），只是無論拉班怎樣改，上帝還是賜福雅各。
接下文，向主盡忠 (下) ……
文章出處：李適清. 向主盡忠. 中國神學研究院院訊. 2012，334：2